Sólo tú puedes salvar a la humanidad

Ya os he hablado en otras ocasiones de Terry Pratchett, el veterano autor de novelas que mezclan humor y fantasía, pero hasta ahora siempre había sido para comentar libros de su saga de Mundodisco. El libro del que os hablo hoy no pertenece a esa amplísima serie, sino a otra mucho menos voluminosa y, hasta ahora, prácticamente desconocida en nuestro país: la saga de las aventuras de Johnny Maxwell. Desgraciadamente esta serie no ha podido escapar al maltrato que ha sufrido la obra de Pratchett a la hora de ser traducida al castellano. Sólo tú puedes salvar a la humanidad (Scyla Editores bajo el sello Timun Mas) es la primera de las tres novelas que tienen al pequeño Johnny como protagonista. Si la leéis y os acaba gustando, preparaos para la decepción. La segunda novela de la saga, Johnny and the dead, no cuenta aún con edición en castellano, aunque sí se puede disfrutar en nuestro idioma de la tercera -y por el momento última-, Johnny y la bomba.

En la novela que nos ocupa, Johnny Maxwell es una chaval que, como tantos otros, adora los videojuegos. Tiene un amigo, el Cojo, que le proporciona copias pirata de todas las novedades, y ahora le ha conseguido el juego del que todos hablan: Sólo tú puedes salvar a la humanidad. El juego parece otro típico mata-marcianos, pero lo que resulta incomprensible para Johnny es que al poco de estar jugando, los marcianitos dejan de luchar, y en la pantalla del ordenador aparece un desconcertante mensaje: "nos rendimos". Johnny empieza a sospechar que ocurre algo extraño cuando, al intentar jugar nuevas partidas, los marcianos no aparecen. No hay naves a las que atacar ni de las que defenderse. Además, otros jugadores que han comprado el juego empiezan a protestar masivamente por lo que creen que es una tomadura de pelo. Todos los jugadores, sin excepción, han visto cómo las pantallas del juego quedaban vacías, sin rastro de las naves alienígenas.

Pero Johnny va a estar poco tiempo sin enfrentarse al enemigo. En sus sueños se ve pilotando una nave y conversando con la capitana de los ScreeWee, la raza alienígena que ha desaparecido de la pantalla del juego. Son sueños demasiado reales, y por otra parte ningún jugador puede dar con los ScreeWee. Todo ello hace sospechar a Johnny que tal vez no se trate de un mero juego. Tal vez, una raza alienígena real está intentando evitar su destrucción a manos de miles de jugadores adolescentes que creen estar pasando un rato con un juego sin importancia. Johnny debe intentar descubrir si se está volviendo loco, o si realmente tiene en sus manos el destino de una raza de otra galaxia.

Sólo tú puedes salvar a la humanidad cuenta con el humor habitual de Terry Pratchett, pero ni mucho menos con el mismo grado de ironía y acidez con que escribe en la saga de Mundodisco. Las novelas de la serie de Johnny Maxwell parecen dirigidas a un público más joven y menos sagaz. En cualquier caso es una novela sencilla de leer, pero que seguramente sabrá a poco para los lectores que conozcan las novelas de Mundodisco. Es una pena que en una novela que, inevitablemente hace pensar en El juego de Ender, Pratchett no haya aprovechado ese filón para ironizar y hasta caricaturizar las novelas de ciencia-ficción.

En definitiva, si no sois muy exigentes y estáis dispuestos a conceder que Pratchett no es sinónimo de Mundodisco, podéis disfrutar con esta novela. Hay que decir en su favor que es una novela en cierta forma visionaria. Como ejemplo se puede citar el acierto que representa que, en 1992, momento en que se publicó la novela en inglés, Pratchett acertó a imaginar un juego global en el que todos los jugadores compartirían el mismo escenario en tiempo real.